IL LAGO DI COMO
IL Lago di Como, con un’area di 146 kmq. è il terzo lago italiano per estensione dopo quello di Garda e il lago Maggiore. La sua caratteristica forma a Y rovesciata è data dai tre rami di: Colico a nord, Lecco a sud-est, Como a sud-ovest, con uno sviluppo perimetrale complessivo di 170Km.
Clima
E' un territorio particolarmente felice, rinomato per il suo clima generalmente mite . Questo è reso possibile grazie alla presenza della catena alpina che oppone resistenza ai venti provenienti da nord e alla grande massa d’acqua contenuta nei laghi che tende ad attenuare gli sbalzi termici. D’inverno il clima non raggiunge mai temperature molto rigide e d’estate, difficilmente il caldo è opprimente poiché è mitigato dalla brezza che spira dal lago.
Nella zona prealpina invece, le piogge sono abbondanti. Grazie all’insieme di queste singolari caratteristiche climatiche la flora, lungo le sponde del lago, è varia e rigogliosa ed è di tipo mediterraneo.
Paesaggi
L’estensione limitata del territorio non deve trarre in inganno perché in poche altre località italiane si può trovare una tale varietà di tipologie ambientali, di panorami, d’insediamenti umani.
In pochi chilometri si passa dall’alta montagna al lago, dalla vallata alpina selvaggia alla collina, dall’area urbana ai villaggi di poche case, dall’oasi faunistica alle piste da sci.
Minuscoli paesi, caratteristici nel susseguirsi di case di pietra arroccate sulle sponde del lago o celebri località note nel mondo per la loro bellezza, i centri del lago mantengono intatti il fascino che li rese una tappa obbligatoria per quei raffinati viaggiatori che nei secoli scorsi varcavano le Alpi per visitare l’Italia.
Incastonati ai piedi delle grandi montagne, il lago di Como e le valli che vi confluiscono, si caratterizzano per la bellezza dei loro paesaggi e il continuo rinnovarsi di colori e atmosfere durante le diverse stagioni. Queste atmosfere sono tanto più stupefacenti in quanto inusuali se rapportate alla posizione geografica.
Ville e Palazzi
Le splendide dimore, che popolano le sponde del lago e la Brianza, sono la migliore testimonianza del fascino che nel tempo la provincia di Como ha saputo esercitare, fascino accresciuto dalla presenza di questi straordinari monumenti incastonati nei lussureggianti giardini.
Caratteristica particolare dei giardini è la presenza di piante tipiche di zone calde, come l’alloro, l’ulivo e le piante tropicali che prosperano grazie al clima del lago, insolitamente mite per la sua posizione geografica.
Tra tutte villa Carlotta, dai suoi giardini che a primavera danno spettacolo con la fioritura delle azalee e sono meta di amanti del verde e della natura. Tra le sale della storica dimora c’è un museo con famose pitture e celebri sculture.
A Bellagio si trovano Villa Melzi, col suo museo e con i suoi giardini, Villa Serbelloni oggi prestigioso albergo, villa Giulia prestigiosa residenza privata.
Villa Balbianello con il suo parco rappresenta una meta per piacevoli escursioni. E poi ancora le residenze dei VIP come villa Fontanelle di Versace, villa Oleandra di George Clooney ecc
Attrazioni
da Mandello del Lario si possono raggiungere facilmente numerose località di notevole interesse:
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 Varenna
Quest’importante centro turistico sorge su un promontorio presso la foce del torrente Esino sotto lo scabro monte San Defendente, m. 1315, dalle cui cave, in passato, si estraeva uno splendido marmo nero e bianco-nero che dava lavoro a gran parte della popolazione.
L’antico paese ha un invidiabile panorama, infatti, davanti all’abitato si dipartono i tre rami del lago e la vista spazia dal verdissimo promontorio di Bellagio ai più lontani paesi di Menaggio e Cadenabbia.
È un borgo pittoresco caratterizzato da un susseguirsi quasi ininterrotto di case basse e uniformi, talora con affreschi o stemmi, addossate le une alle altre e riunite con tipici archi, da lunghi e stretti vicoli che si aprono a ventaglio e calano ripidi e dritti verso il lago.
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 Bellagio
È la località più famosa del Lario, conosciuta anche come -la perla del Lario-.
Un gioiello paesaggistico e architettonico, cinto da fortificazioni, caratterizzato dalle tipiche tinte tenui delle case addossate le une alle altre, dai viottoli stretti e tortuosi che sfociano in armoniose piazzette.
Fortificata da castello, da mura con vallo corrispondente, divenne feudo dell’abate di Civate, poi comune avverso a Como durante la guerra decennale.
Sul lungo lago, si trovano lussuosi alberghi, eleganti negozi dove si possono trovare, gioelli, abbigliamento e pregiatissime sete. Lungo la strada che attraversa l’abitato, si possono ammirare le bellezze dell’antico borgo, scendendo poi fino a lago con la bella piazza e l’imbarcadero per battelli, aliscafi, e traghetti per il trasporto delle auto sulle due opposte rive del lago. Moltissime sono le escursioni e le gite che si possono compiere da Bellagio, a piedi, in auto o col battello.
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 Lecco
La cittadina si trova all'estrema punta sud del ramo orientale del Lario, in un lembo di terra quasi pianeggiante stretto nella conca formata da monti rocciosi. L’origine altomedievale spiega la particolare forma urbana di Lecco, costituita da una serie di quartieri poco distanti l’uno dall’altro e specializzati: i quartieri addetti alla produzione posti lungo la valle del Gerenzone, i quartieri agricoli, il quartiere dei pescatori (Pescarenico), il quartiere militare (Castello) e il Borgo, luogo del mercato e degli scambi sulla riva del lago.
Lecco e i suoi dintorni si propongono anche oggi come luoghi manzoniani ed è possibile visitarne l’ambientazione più famosa. Dalla casa di Lucia alla parrocchia di Don Abbondio, cioè la chiesa dei Santi Vitale e Valeria, nel borgo di Olate, dalla residenza di Don Rodrigo sul Colle dello Zucco al castello dell’Innominato sopra Chiuso, per concludere con il convento di Frà Cristoforo a Pescarenico.
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 Como
Sorge all’estremità sud del ramo occidentale del Lario, in una piccola conca costruitasi in epoca terziaria per l’apporto di materiali alluvionali. È caratterizzata da case e palazzi d’impronta settecentesca e neoclassica, strutturalmente semplici, con sobrie decorazioni ai portali, alle finestre, ai balconcini spesso abbelliti da deliziosi ferri battuti.
Considerata una cittadina di provincia, è conosciuta nel mondo per la sua bellezza, il suo clima mite e l'incredibile posizione attirano moltissimi turisti da qualsiasi Paese, ed è spesso sede d’importanti conferenze ed incontri politici.
La città di Como è in grado di proporre numerose escursioni per qualsiasi tipo di turista. Si possono effettuare passeggiate che impegnano l’intera giornata oppure, per i meno sportivi, passeggiate di soltanto un’ora nel parco naturale Spina Verde.
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 Monza
Monza è una graziosa cittadina famosa per il suo parco e l'autogromo:Il Parco di Monza è il più grande parco recintato d'Europa: con una superficie di 688 ettari è grande più del doppio del Central Park di New York. Al suo interno scorre il fiume Lambro creando piccoli specchi d’acqua e cascatelle.L'Autodromo Nazionale di Monza è un circuito situato all'interno del Parco di Monza. Ospita molti eventi motoristici durante tutto l'anno ma è famoso internazionalmente per ospitare il Gran Premio d'Italia di Formula 1.
Famosa è anche Villa Reale, uno dei monumenti più importanti della città. La villa nacque come simbolo del prestigio e della magnificenza della corte asburgica, voluta dall'imperatrice Maria Teresa d'Austria per il suo quarto figlio maschio, l'arciduca Ferdinando D'Austria, che in quel tempo risiedeva a Milano e desiderava una villa fuori città per trascorrere la stagione estiva e per andare a caccia.
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 Milano
Milano è un importante centro commerciale ed industriale a livello internazionale oltre che essere il maggior polo Italiano per i servizi e terziario, la finanza, la moda, l'editoria e l'industria. È inoltre sede della Borsa valori, uno dei più importanti centri finanziari d'Europa ed è un grande polo di attrazione per le sedi amministrative di decine di multinazionali. È uno dei maggiori centri universitari, editoriali e televisivi d'Europa. È sede del polo fieristico con la maggior superficie espositiva d'Europa.
Numerosi sono i monumenti da visitare, tra tutti il Duomo. Infine è una delle mete mondiali per lo shopping.
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 St.Moritz
St. Moritz (Sankt Moritz in tedesco) è una popolare località di villeggiatura dell'Engadina, nel Canton Grigioni in Svizzera.
Offre diversi impianti di risalita e piste per lo sci e diversi sentieri per escursioni in montagna.
Nelle vicinanze si trova la Cresta Run, una pista per bob e slittino di fama mondiale.
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 Valtellina
La montagna valtellinese offre numerosissime opportunità sia per gli escursionisti che per gli alpinisti, tradizionali e free climbers. In valle si trovano numerose rinomate stazioni sciistiche quali Bormio, Chiesa in Valmalenco, Madesimo, Aprica e Caspoggio. Infine, una importantissima località turistica e stazione sciistica è Livigno che in termini strettamente geografici, si trova al di fuori della Valtellina, essendo al di là del crinale delle Alpi, ma che è parte integrante della Provincia di Sondrio.
In questa valle si trovano anche diverse sorgenti termali calde, una ai Bagni di Masino e una con sette sorgenti ai Bagni di Bormio. In queste località vi sono quattro stabilimenti termali, uno nella prima e tre nella seconda.
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 Campione d'Italia
Campione d'Italia ha la particolarità di essere un'enclave separata dalla madrepatria da un lago: è possibile raggiungere l'Italia da Campione attraversando il Lago di Lugano senza entrare in territorio svizzero.
Campione è famosa per ospitare uno dei quattro casinò italiani, regolato da una legislazione risalente a prima della Seconda Guerra Mondiale, più favorevole rispetto a quella italiana e svizzera. Dopo il trasloco avvenuto nel 2007 nel moderno edificio concepito dall'architetto ticinese Mario Botta, il Casinò di Campione è oggi per dimensioni la più grande struttura di questo genere in Europa.
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